Si infrange a 33 secondi dalla fine della partita il sogno degli azzurrini di entrare a far parte delle prime quattro d’Europa. Non sono bastate le prove maiuscole di Edoardo Manzi, Mario Guidi, Filippo Gavazzi e Gabriele Bassani per superare la Serbia ai Quarti di Finale.
Fa l’effetto di una crudele doccia fredda la sconfitta (8-7) rimediata con i serbi che arriva dopo una partita tiratissima che ha visto i liguri al centro della vasca fra i protagonisti. Manzi e Bassani in particolare vanno a segno cinque volte, 3 volte il centro di Sori, 2 il giocatore della Pro Recco.
Buona la prestazione anche degli altri azzurrini, bravi a rimontare il doppio vantaggio serbo e chiudere a metà gara sul 3-4. Nel terzo quarto Bassani e Manzi portano l’Italia al massimo vantaggio (4-6), ma qualche disattenzione di troppo consente agli avversari di pareggiare.
L’ultima frazione di gioco vede due squadre tese in acqua con gli italiani che vanno sotto, ma è ancora Manzi a recuperare il provvisorio 7-7, salvo poi subire il definitivo gol del ko.
È di Guidi l’ultimo vano tentativo di portare la partita ai supplementari, ma il tiro arriva da distanza siderale e non impensierisce il portiere serbo.
Un vero peccato visto il ruolino di marcia impeccabile del girone di qualificazione. Ora l’obbiettivo è il quinto posto, che sarebbe comunque un buon risultato per i ragazzi scelti da Pesci. Venerdì si torna in acqua per la semifinale contro l’Ungheria alle 14:30